Kärntner Kanute Max Steinbrenner gewinnt Sporthilfe Jugendsportpreis 2026

Österreichs Sportzukunft stand am vergangenen Donnerstag im Rampenlicht: Im Vorprogramm der LOTTERIEN Sporthilfe-Gala in der Wiener Stadthalle vergab die Österreichische Sporthilfe zum 22. Mal ihren Jugendsportpreis. Die ersten Plätze gingen an die steirische Snowboarderin Hanna Karrer und den Kärntner Kanusportler Max Steinbrenner. Über weitere Auszeichnungen freuten sich Katharina Gruber (Nordische Kombination), Anika Deubler (Klettern), Christian Giefing (Schwimmen) und Thilo Behrmann (Tennis). Erstmals begleitete Lucky Car den mit insgesamt 10.000 Euro dotierten Nachwuchspreis als Presenting Partner.

Heute Nachwuchshoffnung, morgen Weltklasse: Welche Karrieren mit dem Sporthilfe Jugendsportpreis ihren Anfang nehmen können, zeigt ein Blick auf die bisherigen Preisträger. Namen wie Anna Veith, Marcel Hirscher, Gregor Schlierenzauer und Lukas Weißhaidinger stehen für außergewöhnliche Erfolgsgeschichten. Auch Tennistalent Lilli Tagger zählt zu den bereits Ausgezeichneten, sie gewann im Vorjahr den prestigeträchtigsten Award im Nachwuchssport.

Auch in diesem Jahr befasste sich eine Expert:innen-Jury mit den herausragendsten Sporttalenten des Landes und wählte jeweils drei Nachwuchsathletinnen und drei Nachwuchsathleten aus. Die ersten Plätze wurden mit jeweils 2.500 Euro prämiert, die zweiten mit 1.500 Euro und die dritten mit 1.000 Euro. Sporthilfe-Geschäftsführer Gernot Uhlir unterstreicht: „Der Sporthilfe Jugendsportpreis ist zu einer festen Instanz im heimischen Sport geworden. Wir freuen uns sehr, diese Auszeichnung zum bereits 22. Mal vergeben zu haben. Es gehört zu den Kernaufgaben der Sporthilfe, junge Menschen vor allem zu Beginn ihrer Laufbahnen zu begleiten und ihnen den Weg an die Weltspitze zu ebnen. Aus unserer täglichen Arbeit wissen wir, wie entscheidend diese Unterstützung am Start einer Karriere ist.“

Hanna Karrer: Mit großen Sprüngen an die Spitze
Bei den Mädchen setzte sich die 18-jährige Steirerin Hanna Karrer durch. Die Snowboarderin aus Gleisdorf, die in den Disziplinen Big Air und Slopestyle startet, überzeugte mit Platz zwei beim Big-Air-Weltcup in Peking und Rang zwölf im Big Air bei den Olympischen Winterspielen 2026.

Den zweiten Platz belegte die ebenfalls 18-jährige Katharina Gruber aus Feldkirchen an der Donau in Oberösterreich. Die Nordische Kombiniererin feierte in Trondheim ihren ersten Weltcupsieg und holte bei der Junioren-WM sowohl im Einzel als auch mit dem Mixed-Team Gold. Vier weitere Top-Fünf-Platzierungen im Weltcup unterstreichen ihre starke Bilanz.

Platz drei ging ebenfalls nach Oberösterreich, an die 18-jährige Anika Deubler aus Bad Goisern. Die Sportkletterin krönte sich im Vorstieg zur U19-Weltmeisterin und gewann die Europacup-Gesamtwertung in der Allgemeinen Klasse. Ein Sieg und ein zweiter Platz im U19-Europacup rundeten ihre erfolgreiche Saison ab.

Max Steinbrenner: Auf Erfolgskurs durch die Stromschnellen
Bei den Burschen führte kein Weg am 17-jährigen Kärntner Max Steinbrenner vorbei. Der Kanusportler gewann bei der Junioren-WM Gold im Kajak-Einer und Silber im Kajak Cross. Dazu kamen der Junioren-EM-Titel im Kajak Cross sowie WM-Bronze im Teambewerb der Allgemeinen Klasse im Kanu-Slalom.

Der zweite Platz ging an den 18-jährigen Burgenländer Christian Giefing aus Markt St. Martin. Der Schwimmer machte mit Bronze über 400 Meter Freistil bei der Junioren-EM und Rang vier über 200 Meter Freistil bei der EM der Allgemeinen Klasse auf sich aufmerksam. Zudem stellte er fünf österreichische U18-Rekorde auf.

Das Podest komplettierte der 18-jährige Tennisspieler Thilo Behrmann. Der in Bayern geborene, in Oberpullendorf lebende und an der Thiem Academy Burgenland trainierende Athlet erreichte bei den Juniorenbewerben der US Open das Halbfinale, bei den French Open das Viertelfinale und bei den Australien Open das Achtelfinale. In der Junioren-Weltrangliste stieß er bis auf Platz drei vor.

Die Preisträger 2026 im Überblick
Mädchen

1. Hanna Karrer – Snowboard, Big Air / Slopestyle – 18 Jahre– 2.500 Euro
2. Katharina Gruber – Nordische Kombination – 18 Jahre – 1.500 Euro
3. Anika Deubler – Sportklettern, Lead – 18 Jahre – 1.000 Euro

Burschen

1. Max Steinbrenner – Kanu-Slalom / Kajak Cross – 17 Jahre – 2.500 Euro
2. Christian Giefing – Schwimmen – 18 Jahre – 1.500 Euro
3. Thilo Behrmann – Tennis – 18 Jahre – 1.000 Euro

Lucky Car gibt Österreichs Nachwuchstalenten Rückenwind
Erstmals unterstützte Lucky Car den Sporthilfe Jugendsportpreis als Presenting Partner. Österreichs Marktführer bei vertragsfreien Werkstätten verbindet damit sein Engagement für die Ausbildung junger Menschen mit der Förderung sportlicher Talente. „Die Haltung, jungen Menschen Chancen zu geben, sie auf ihrem Weg zu begleiten und ihr Potenzial zu fördern, verbindet uns mit dem Sporthilfe Jugendsportpreis. Deshalb haben wir uns ganz bewusst entschieden, den Preis als Presenting Partner zu unterstützen und damit ein starkes Zeichen für Österreichs Nachwuchstalente im Sport zu setzen.““, so Ostoja „Ossi“ Matic, Gründer und Eigentümer von Lucky Car.