Vom Irak auf die olympische Matte

In der neuesten Episode von „RAW“, dem Video-Podcast der Österreichischen Sporthilfe, gibt der Wahltiroler Aker Schmid tiefe Einblicke in seine bewegte Lebensgeschichte. Der Olympia-Achte von Tokio spricht über seine Flucht als Jugendlicher, das Ringen als Lebensanker und seinen unerschütterlichen Traum von einer olympischen Medaille.

Die Reise von Aker Schmid ist eine der außergewöhnlichsten im österreichischen Sport. In der aktuellen Folge von „RAW – Real Athlete's World“ begrüßt Moderatorin Karina Toth einen Athleten, für den das Ringen weit mehr als nur ein Sport ist – es ist sein Leben. Geboren am 21. September 1999, musste Schmid im Alter von nur 14 Jahren aus seiner ursprünglichen Heimat, dem Irak, flüchten. In Österreich fand er nicht nur Sicherheit, sondern in Tirol auch eine neue Heimat und im Ringsport eine Berufung, die ihn bis an die Weltspitze führen sollte.

Erfolge und unerschütterlicher Optimismus
Neben einem hervorragenden achten Platz bei den Olympischen Spielen in Tokio 2021 konnte der Ringer bereits 2019 mit dem dritten Platz bei der Junioren-Europameisterschaft aufzeigen. Schmid ist bekannt für seine positive Einstellung. Er ist überzeugt, dass er nur durch Optimismus seine ambitionierten Ziele erreichen kann. Während Erfolge bei Europa- und Weltmeisterschaften fest eingeplant sind, steht ein Ziel über allem: eine Medaille bei Olympischen Spielen.

„Das ist wie ein Albtraum. Du bist einfach weg, verlässt die Familie und alles. Du bist in einem neuen Land und weißt nicht, ob deine Familie überlebt. 2015/16 war so schlimm für mich. Sicherlich, ich bin gut angekommen und es haben sich viele Leute um mich gekümmert. Ich habe eine Pflegefamilie gehabt in der Steiermark. Ich bin dankbar für diese Familie, sie haben immer auf mich geschaut. Ich habe weitergemacht mit Sport, ohne Druck, und habe gleichzeitig eine Lehre gemacht.“
Aker Schmid zu seiner Flucht mit 14 Jahren und die Zeit danach

„Du findest die Heimat dort, wo du dich wohl fühlst, wo du sagst, ich bin zufrieden, wo du Lebensqualität hast – das ist Heimat. Heimat ist mehr ein Gefühl als ein Ort, aber wenn ich an Heimat denke, ist es Tirol.“
Aker Schmid zum Begriff „Heimat

„Wenn du beispielsweise Gewichtheber bist, ist die Stange dein Gegner. Aber wenn du Ringer bist, hast du einen Menschen als Gegner, der trainiert gleich wie du, ist fleißig und ein Profi. Er will dich besiegen und du willst ihn besiegen. Es ist eine große Herausforderung, wenn du gegen einen Menschen antrittst. Und auch die Herausforderung verschiedener Gegner, einer groß, einer klein, einer mit Muskulatur, einer mit Technik, einer kräftig, einer mit Ausdauer… Das ist das Spannende an meiner Sportart.“
Aker Schmid über die Faszination des Ringens

„Wenn du weißt, was Armut ist, was Krieg ist... Wenn du weißt, wie es ist, Angst zu haben, vor die Tür zu gehen und vielleicht nie wieder zurückzukommen… Dann weißt du, was Positivität, Lebensqualität und Gesundheit sind. Wenn ich gesund bin, ich auf dem Teller Essen und ein Dach über dem Kopf habe – dann weißt du, was Dankbarkeit ist.“
Aker Schmid über seinen positiven Zugang zum Leben

Ein Format für echte Geschichten
Mit „RAW“ setzt die Sporthilfe bewusst auf Tiefgang statt schneller Schlagzeilen. „Hinter den Erfolgen stehen oft echte Geschichten, die im klassischen Sportalltag zu kurz kommen“, betont Sporthilfe-Geschäftsführer Gernot Uhlir. Die Gespräche finden in vertrauensvoller Atmosphäre statt – entweder im Bio- und Wellnessresort Stanglwirt in Kitzbühel oder im Hotel Sacher in Wien, um den Athlet:innen den passenden Rahmen für ihre persönlichen Erzählungen zu bieten.

Die Kraft des Sports
„Aker Schmid verkörpert auf beeindruckende Weise, welche Kraft der Sport als Integrationsmotor und Lebensanker haben kann. Seine Geschichte zeigt, dass der Weg an die Spitze oft über enorme persönliche Hürden führt, die weit über die Matte hinausgehen. Genau diese menschliche Seite hinter den außergewöhnlichen Leistungen wollen wir bei ‚RAW‘ sichtbar machen. Akers Beharrlichkeit und sein positiver Geist sind nicht nur für junge Sportlerinnen und Sportler, sondern für uns alle eine Inspiration“, so Sporthilfe-Geschäftsführer Gernot Uhlir.

Über „RAW – Real Athlete's World“
Der Video-Podcast erscheint alle zwei Wochen auf Plattformen wie Spotify, Apple Podcasts und YouTube. Produziert wird das Format von Profi Marco Brugger (15 Love), als starker Partner unterstützt Decathlon die Reihe. In bisherigen Folgen waren Marlies Schild, Lisa Hauser, Elina Stary, Eva Pinkelnig und Janine Flock zu Gast.

Links zum Podcast mit Aker Schmid
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